aptitude は多くの機能をもったかなり大きなプログラムなので、新規ユーザが使いこなせるようになるにはやや大きすぎて手のつけどころに困るかもしれません。この章では、aptitude の機能を徹底的に説明することはありません (そのような説明は 2章aptitude リファレンスガイドを参照してください)。その代わりに、プログラムの基本や最もよく使用される機能をざっと説明します。